В 1915 году, во время геноцида армян в Османской Империи, по личному приказу императора Николая II была открыта русско-турецкая граница, в результате чего 375 тысяч армян спаслись от гибели. У самой границы, прямо под открытым небом, было расставлено множество столов, за которыми русские чиновники принимали армянских беженцев безо всяких формальностей, вручая по царскому рублю на каждого члена семьи и особый документ, дававший армянам право в течение года беспрепятственно обосноваться в любой части Российской Империи, пользуясь бесплатно всеми видами транспорта. Здесь же было налажено кормление голодных людей из полевых кухонь и раздача одежды нуждающимся. Русские врачи и сестры милосердия раздавали лекарства и оказывали неотложную помощь больным, раненым и беременным женщинам. Всего, таким образом, было тогда пропущено через границу и нашло прибежище и спасение в России более 350 тысяч турецких армян.
После начала I Мировой войны для координации работы с хлынувшими в столицу беженцами был создан комитет Великой княжны Татьяны Николаевны для оказания временной помощи пострадавшим от военных действий (Татьянинский комитет). Комитет действовал под почетным председательством Ее Императорского Высочества Великой княжны Татьяны Николаевны. Великая княжна, которой едва исполнилось 17 лет, лично участвовала в учреждении и затем в управлении деятельностью комитета. Комитет оказывал единовременную материальную помощь пострадавшим, содействовал воссоединению семей и отправлял беженцев на место постоянного жительства. Прибывших беженцев встречали на вокзалах, регистрировали, раздавали талоны на питание, давали временный приют на 5–10 дней, затем размещали в городах и поселках Петроградской губернии. Вакантные места беженцам и их близким предоставляли больницы, родильные приюты, санатории, содержавшиеся и субсидировавшиеся Великой княжной Татьяной Николаевной. Пострадавшим выдавались экстренные справки на проезд по железной дороге, документы о регистрации, о льготах по переезду. Действовала программа сбора продовольствия под названием «Ковш зерна нового урожая». К 1 января 1917 года было собрано 2 446 658 рублей; четверть этой суммы в виде денег, продуктов и товаров была роздана непосредственно беженцам, остальные средства пошли на общую помощь и устройство жилищ и приютов.
К началу 1917 комитет смог устроить 500 тысяч пострадавших, оторванных от своих семей, и наладить их связь с родными и близкими. «Императрица вложила много труда в этот госпиталь. Подобного не делала ни одна другая монархиня Европы. Она работала с дочерями с девяти утра до двух часов ночи ежедневно, а иногда и дольше. Она неизменно возвращалась по вечерам и иногда, когда привозили тяжелораненых, оставалась в госпитале на всю ночь», — отмечалось в статье Richmond Times-Dispatch.
В течение 1915 года число лишь армянских переселенцев в регионе превысило 200 тысяч человек. Усилиями «Татьянинского комитета» им было переведено около 200 тысяч рублей, отправлено 40 вагонов с предметами первой необходимости. Гуманитарная помощь организации направлялась в Карс, Сарыкамыш, Александрополь, Эривань, Игдир, Нахичеван, Эчмиадзин и другие города и области.
Алихан Горский
